生活介護分野でのロボット活用がヨーロッパなどでは盛んになっています。
日本の経済産業省もロボット産業を支援するため、介護ロボットや生活支援ロボットなど、高齢化社会向けのロボット開発支援をおこなうそうです。
日本では今後少子高齢化時代によって労働者不足の時代が到来します。このため世界一となっている産業用ロボットの開発研究も支援するそうです。
日本のロボット市場は2007年度で約7000億円程度とのことですが、経済産業省は2010年には約2兆円規模に拡大したい意向です。
http://www.fanuc.co.jp/eindex.htm
日本は産業用ロボットの稼働台数では世界の37%を占め、アメリカの16%を大きく引き離しているだけに自動車に代わる大きな産業に育つ可能性があります。